评论员：9月的18强赛对日本队来说和36强赛差不多，10月才是考验
9月11日讯 世预赛亚洲区18强赛第二轮，日本队客场5-0大胜巴林，收获两连胜，两场比赛日本队共打入12球，丢球数为0。
赛后日本国内知名评论员塞尔吉奥-越后在日媒“足球文摘”专栏发文，对日本队这两场表现进行点评。他写道：
对于森保一治下的日本队来说，拿下巴林可以说是不在话下的事，毕竟两队的实力差距摆在那里。包括上田绮世的点球在内，日本队的5个进球全部发生在禁区内。从司职后腰的守田英正梅开二度这点可以看出，日本队本场比赛是如何通过将阵型前提，将对手压制在本方半场的。
对手巴林则是没有什么像样的进攻，这也让铃木彩艳和谷口彰悟基本上没什么发挥。此前报道中悬念丛生的中东客场，这次似乎并没有带来什么影响。虽然本次巴林足协给予当地球迷免票入场的政策，让这座容量为35000人的球场几乎座无虚席，不过这座球场其实算不上很大，由于非专业球场，球迷和场地的距离隔得有点大。只是针对上田绮世罚点时，激光笔的照射实在是有些过分。
加上5天前7-0大胜中国队的比赛，日本队在9月份的18强赛收获两连胜，虽然连场大捷带来了很多关注，但考虑到这两场比赛的对手实力，其实和踢36强赛差不多吧。而且从下届世界杯开始，亚洲区的资格从4.5个增加到8.5个，这也让预选赛最终阶段比赛的含金量有所下降。
按照现行规定，18强赛各小组前二球队可以直接获得世界杯正赛资格，日本所在的C组主要还有沙特和澳大利亚两个劲敌在内，这三支球队是直通世界杯正赛资格的有力争夺者。其中沙特在首战主场1-1被印度逼平的情况下，次战客场2-1逆转击败中国队，而且还是客场长时间少打一人的局面下。澳大利亚则是首战主场爆冷不敌巴林，不过此战客场与印尼战平，状态在逐渐回暖。
至于A组和B组，都是实力占优的球队排名更靠前，因此亚洲足球的水平看上去并没有出现急剧变化的情况。虽然日本队两场比赛打进12球，在净胜球方面有优势，但日本队不能靠着和他队相同积分，然后凭借净胜球优势晋级世界杯，而是要明确和其他球队拉开差距。日本队的目标可不是跌跌撞撞进入世界杯，而是要在世界杯正赛都要一路取胜。
因此，接下来10月份的比赛才会给日本队带来一些考验，日本队将先在客场对战沙特，然后主场对战澳大利亚。如果这两场比赛还能取得连胜，那日本队的优势就初步建立起来了，不过沙特和袋鼠也希望战胜日本，将小组形势逆转。
面对接下来实力更强劲的对手，日本队是继续像本次一样采用侧重进攻的三后卫阵型，还是换回传统的四后卫阵型，值得关注。